Der Arbeitsmarkt f�r den akademischen Nachwuchs ist enger geworden. Da kann der Erwerb von Zusatzqualifikationen im Studium den Start ins Berufsleben wesentlich erleichtern. Eine solche M�glichkeit bietet das Institut f�r Messewirtschaft und Distributionsforschung der Universit�t zu K�ln, das im August 1999 in Zusammenarbeit mit der Koelnmesse gegr�ndet wurde. Seit dem Sommersemester 2000 besuchen Studierende der Wirtschafts- und Sozial-wissenschaftlichen Fakult�t die Vorlesungen und �bungen zu Themenbereichen wie Messemanagement, Messecontrolling oder Internationalisierungsstrategien von Messegesellschaften.

"Die Ausbildung von F�hrungskr�ften ist f�r uns eine strategische Aufgabe, unabh�ngig von konjunkturellen Schwankungen", so Jochen Witt, Vorsitzender der Gesch�ftsf�hrung der Koelnmesse. Denn global agierende Unternehmen wie Messegesellschaften konkurrieren mit etablierten Gro�unternehmen um den qualifizierten und international ausgerichteten Nachwuchs. Die Messe als Arbeitgeber fr�hzeitig ins Blickfeld der Studenten zu bringen, ist daher nach wie vor ein wesentliches Motiv f�r die Unterst�tzung des Instituts, dessen Finanzierung durch die von der Koelnmesse GmbH vor sechs Jahren errichtete Koelnmesse-Stiftung sichergestellt wird.

Das Institut f�r Messewirtschaft stellt eine F�cher �bergreifende Kooperation der Seminare Betriebswirtschaftliche Planung und Logistik, Marktforschung und Marketing sowie Handel und Distribution dar. "Diese Konstellation bewirkt, dass den vielf�ltigen Funktionen der Messewirtschaft in besonderem Ma�e Rechnung getragen wird und Messen bei uns nicht nur als ein Element der Marketingkommunikation oder Distribution verstanden werden", so Professor Dr. Dr. h.c. Werner Delfmann, Vorstand des Instituts.

Auch die fortschreitende Internationalisierung des Messegesch�fts spiegelt sich im Studienprogramm des Instituts f�r Messewirtschaft wider. So wurden bereits mehrere Projekte im Rahmen des Austauschprogramms des renommierten Hochschulnetzwerkes CEMS (Community of European Management Schools) durchgef�hrt. Inzwischen kann das Institut auch im Forschungsbereich interessante Ergebnisse vorweisen: 2004 pr�sentierte das Institut die erste europ�ische Benchmark-Studie von Messegesellschaften auf dem Kongress des Weltmesseverbandes UFI in Bangkok. Dar�ber hinaus hat das Institut in einem weiteren Praxisprojekt gemeinsam mit der Koelnmesse Service GmbH einen Ansatz entwickelt, der f�r das regelm��ige Monitoring der Kundenzufriedenheit bez�glich der Messegastronomie eingesetzt wird.

Das gro�e Interesse der Studierenden an der Messewirtschaft �bertraf alle anf�nglichen Erwartungen. Insgesamt konnten bereits 33 Absolventen das Studium im Wahlbereich erfolgreich abschlie�en. Auch die Betreuung von Diplomarbeiten wird stark nachgefragt. Bereits 34 Arbeiten wurden am Institut verfasst bzw. befinden sich in Bearbeitung. Zudem konnte das Institut �ber 30 Praktikantenstellen vermitteln. "Die positive Resonanz auf unser zus�tzliches Studienangebot ist mit Sicherheit auf den gelungenen Br�ckenschlag zwischen akademischer Ausbildung und Unternehmenspraxis in der Messewirtschaft zur�ckzuf�hren", erkl�rt Dr. Markus Sch�fer, Lehrbeauftragter am Institut und Gesch�ftsbereichsleiter bei der Koelnmesse, den Erfolg. Dazu geh�rt auch, dass den Studenten in Exkursionen und gemeinsamen Messebesuchen ein Blick hinter die Kulissen einer Messegesellschaft erm�glicht wird.

Angehende Absolventen des Wahlbereichs haben bereits die Erfahrung gemacht, dass das zus�tzliche Engagement positiv von potenziellen Arbeitgebern aufgenommen wird � in der Messewirtschaft, aber auch im Marketingbereich von Unternehmen unterschiedlichster Branchen.